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琥珀堡



騎著大象真是充滿殖民地風情的一種活動。
想像自己如同百年前的英國人般，優雅的搖晃觀賞沿路的景觀。雖然我相信不可能有人沿路在我們身上灑滿鮮花，不過可以藉此體會這種傳統印度的運輸方式，就令人期待不已。
出發前，最讓我期待的莫過於泰姬瑪哈陵和騎乘大象上琥珀堡。
不由得覺得自己還真是孩子氣。
呵呵。

騎上大象前，可一點都不優雅。手忙腳亂攀爬上去，好不容易坐定，發現路況其實很顛簸。
大象的身上，裝置著一個有如遊樂園設備的座位及欄杆。抬起欄杆後，兩個人面向大象的左或右側坐著。
座位並不舒適；雖然墊著軟被，不過畢竟是木質平台，左右搖晃著坐久了相當辛苦。
腳下的踏墊也是最簡單的繩索穿著一條木板所設置的。踏墊沒有很大的用處；因為載客完畢的象隻們走下山時，仍然靠近著我們。他們的耳朵搧呀搧的，我們總要抬起腳來避免踢到牠們的大耳朵。

側坐在前面的我，因為大象走路搖晃的緣故不斷往我身旁的同伴靠近。即使勉力往前移動，還是在搖搖晃晃中，又被顛回原位。
我們的大象，身體比其他的象要大一些。走路的速度卻很緩慢。
走著走著就在不知不覺中，身後其他同行的人都超越了我們的大象。我們開玩笑的跟他們道別。我們一面忙著幫他們拍攝照片，他們也回拍著我們。不過我們邊拍著卻完全無法對焦，也不知道到底自己拍了什麼。
直到我們已經這批隊伍中墊後，也沒有其他的人走在我們身後。彷彿時間快要靜止一樣那樣緩慢，其實是很悠閒的。
大象走得慢，象夫就把手中的鐵叉往牠頭旁或耳朵旁刺下。牠流著血。
大象受痛，就走得快一點點，不過我們完全追趕不上在我們之前的其他象隻。
象夫可能已經習慣牠的緩慢，所以跟每個超越我們的其他象夫交談著；走下山的其他象夫們，也會跟著我們的象夫交談。

大象們喜愛嬉戲，偶爾吐出鼻子裡的水氣往自己身上噴灑。
我們一邊開始擔心是否我們身下的大象已經年邁，或是已經疲累了才會走得如此緩慢。越想越害怕，擔心牠隨時會崩潰在地或是抗議象夫的殘酷手段，我們只好緊抓住欄杆預備萬一大象倒地時該如何保護自己的雙腿、還要想著該怎麼一邊也保護的手中的相機。想著想著到也覺得萬一遇到那樣的狀況，相機是否還完好應該不是我們要考慮的重點。自己的健康安全還是重要些吧。

還好，我們的大象沒事，一路平安走進堡壘裡。在到達堡裡的平台前，象夫伸手跟我們要小費。我們一人各給他20盧比、接近美金壹元，他二話不說就讓我們下去了。有些人只給了20盧比，他們的象夫就遲遲不讓他們離開。